爆炸是物質的一種急劇的物理、化學變化，在變化過程中伴有物質所含能量的快速釋放，變?yōu)閷ξ镔|本身、變化產物或周圍介質的壓縮能或運動能。爆炸時物質系統(tǒng)壓力急劇升高。

一般來說，爆炸具有以下特征：

① 爆炸過程進行得很快；

② 爆炸點附近壓力急劇升高；

③ 發(fā)出或大或小的聲音；

④ 周圍介質發(fā)生振動或鄰近物質遭到破壞。

按爆炸的能量來源可分為物理爆炸、化學爆炸和核爆炸。

1. 物理爆炸

物理爆炸是由物理變化引起的爆炸。在爆炸現象發(fā)生的過程中，造成爆炸發(fā)生介質的化學性質及化學成分不發(fā)生變化，發(fā)生變化的僅僅是該介質的狀態(tài)參數(如溫度、壓力、體積)，如液化石油氣、壓縮氣超壓引起的鋼瓶爆炸?？扇細怏w引起的物理爆炸，往往伴隨化學爆炸，危害十分大。

2. 化學爆炸

化學爆炸是由于物質發(fā)生極迅速的化學反應，產生高溫、高壓而引起的爆炸。如可燃氣體、可燃液體蒸氣的爆炸?；瘜W爆炸前后物質的性質和成分均發(fā)生了根本的變化，這種爆炸能直接造成火災，具有很大的火災危險性。化學爆炸按爆炸時所發(fā)生的化學變化的形式又可分為三類。

(1) 簡單分解爆炸簡單分解爆炸的爆炸物在爆炸時并不一定發(fā)生燃燒反應，爆炸所需的熱力是由于爆炸物本身分解時產生的。這類物質受振動即可引起爆炸，是較危險的。

(2) 復雜分解爆炸這類物質爆炸時伴有燃燒現象，燃燒所需的氧是由本身分解產生的，如TNT炸藥、硝化棉及煙花爆竹的爆炸就屬于這一類爆炸。

(3) 爆炸性混合物爆炸?所有可燃氣體、可燃液體蒸氣和可燃粉塵與空氣(或氧氣)組成的混合物均屬于此類，石油化工企業(yè)中發(fā)生的爆炸多屬于此類。