當某物質(zhì)進入機體，累積到一定量，就會與體液和組織發(fā)生生物化學作用或生物物理學變化，擾亂或破壞機體的正常生理功能，進而引起暫時性或持久性的病理狀態(tài)，甚至危及生命，該物質(zhì)稱為毒物。這種物質(zhì)來源于工業(yè)生產(chǎn)，也稱之為工業(yè)毒物（主要是指化學性物質(zhì)）。化工生產(chǎn)中所使用的原材料，生產(chǎn)過程中的產(chǎn)品、中間產(chǎn)品、副產(chǎn)品以及含于其中的雜質(zhì)和生產(chǎn)中的“三廢”排放物中的毒物等，均屬于工業(yè)毒物。