為貫徹《中華人民共和國環(huán)境保護法》和《中華人民共和國大氣污染防治法》，保護和改善生活環(huán)境、生態(tài)環(huán)境，保障人體健康，制定本標(biāo)準(zhǔn)。
　　本標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定了環(huán)境空氣功能區(qū)分類、標(biāo)準(zhǔn)分級、污染物項目、平均時間及濃度限值、監(jiān)測方法、數(shù)據(jù)統(tǒng)計的有效性規(guī)定及實施與監(jiān)督等內(nèi)容。各省、自治區(qū)、直轄市人民政府對本標(biāo)準(zhǔn)中未作規(guī)定的污染物項目，可以制定地方環(huán)境空氣質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。本標(biāo)準(zhǔn)中的污染物濃度均為質(zhì)量濃度。
　　本標(biāo)準(zhǔn)首次發(fā)布于1982年。1996年第一次修訂，2000年第二次修訂，本次為第三次修訂。本標(biāo)準(zhǔn)將根據(jù)國家經(jīng)濟社會發(fā)展?fàn)顩r和環(huán)境保護要求適時修訂。自本標(biāo)準(zhǔn)實施之日起，《環(huán)境空氣質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)》（GB 3095-1996）、《〈環(huán)境空氣質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)〉（GB 3095-1996）修改單》（環(huán)發(fā)〔2000〕1號）和《保護農(nóng)作物的大氣污染物最高允許濃度》（GB 9137-88）廢止。