泥石流是一種含有大量泥沙、石塊等固體物質(zhì)的洪流，當(dāng)它突然爆發(fā)時，來勢兇猛，歷時短暫，具有強大的破壞力。

泥石流的發(fā)生除與地形和地質(zhì)條件有關(guān)外，暴雨是誘發(fā)的重要因素。凡是山高坡陡，溝壑縱橫，植被較差、土層薄，沒有高大森林，也沒有灌木叢林的山地；當(dāng)遇有暴雨或大暴雨時，最容易發(fā)生泥石流。據(jù)福建南平地區(qū)調(diào)查，在容易發(fā)生泥石流的地形和地質(zhì)條件下，24小時雨量達140毫米以上時，就有可能誘發(fā)泥石流。降水越強，出現(xiàn)泥石流的機會越多，災(zāi)害也越嚴(yán)重。當(dāng)24小時雨量達300毫米以上時，會誘發(fā)形成較重和嚴(yán)重的泥石流。

泥石流并不一定在一次暴雨過程結(jié)束以后才發(fā)生，而往往在暴雨過程中由于短時間內(nèi)強集中降水誘發(fā)形成。當(dāng)日雨量達140毫米以上的暴雨過程中，如若出現(xiàn)1小時、3小時和6小時最大降水分別為40毫米，80毫米和100毫米以上就會誘發(fā)泥石流發(fā)生。而當(dāng)日雨量達300毫米以上時，若出現(xiàn)1小時、3小時和6小時最大降水量分別為60毫米、100毫米和200毫米以上，會誘發(fā)形成較重或嚴(yán)重的泥石流。1988年5月21日發(fā)生在閩北地區(qū)的一次嚴(yán)重泥石流，就是在特大暴雨過程中，1小時最大降水量達68.7毫米，4小時20分內(nèi)最大雨量達141.7毫米的情況下形成的。

通常認(rèn)為泥石流的發(fā)生與前期有較長時間的降水有關(guān)。在先有較長時間降水的情況下，由于土層含水飽和，徑流系數(shù)加大，匯流時間縮短，使地表滑動力和內(nèi)水壓力加大，又遇突發(fā)性強暴雨，就更容易發(fā)生泥石流。但調(diào)查分析還認(rèn)為，即使前期少雨的情況下，短時間內(nèi)強集中暴雨同樣也可以誘發(fā)泥石流，只是在這種情況下，暴雨的強度比前者要大。因此，汛期季節(jié)是泥石流發(fā)生的主要季節(jié)。

泥石流是一種危害很大的自然災(zāi)害，近年來在我國各地時有發(fā)生。因此，積極作好預(yù)防泥石流的發(fā)生是一項十分重要的工作。為了防止和根除泥石流的發(fā)生，必須根據(jù)當(dāng)?shù)氐刭|(zhì)地貌情況，適宜地植樹造林，防止植被破壞。以及修建導(dǎo)流堤、攔擋壩和停淤場等措施。另外，加強對地質(zhì)條件的調(diào)查、分析、研究;加強對天氣預(yù)報的了解，掌握好雨量情況，及時作出綜合分析判斷，注意采取早期和應(yīng)急防范措施，以避免和減少泥石流災(zāi)害所造成的損失。