繼1月13日中美洲薩爾瓦多地震之后，1月26日印度西部又發(fā)生大地震，死亡人數(shù)已達(dá)數(shù)萬，成為近二十多年來全球損失最為慘重的地震災(zāi)難之一，引起了全世界人民的普遍關(guān)注。

細(xì)心的讀者可能會發(fā)現(xiàn)，對于印度的這次地震，不同的國家、不同的機(jī)構(gòu)所報道的震級并不一致，有的甚至差別還很大。據(jù)我國地震臺網(wǎng)測定，這次地震的震級為7.8級,美國測定為7.9級,而印度有關(guān)機(jī)構(gòu)最初公布的震級卻只有6.9級。這究竟是怎么一回事呢？

造成這種現(xiàn)象的原因主要有以下幾個方面:

第一、所使用的標(biāo)度不一樣。

地震震級的測定是一個非常復(fù)雜的科學(xué)問題，其復(fù)雜與困難的程度大大超出了一般人的想象。為了全面地研究地震，人們現(xiàn)在所使用的震級標(biāo)度有許多種，例如“面波震級”Ms、“近震震級”ML、“體波震級”mb、“矩震級”Mw等等，不同的震級標(biāo)度是不能直接進(jìn)行對比的。對于淺源大地震，我國習(xí)慣使用面波震級，而美國往往較多地使用體波震級或矩震級，這當(dāng)然就可能不一樣了。就拿這次印度地震來說，美國測定的面波震級為7.9級，矩震級為7.7級（最初定為7.5級），而體波震級卻只有6.9級。在一些新聞報道中，往往不加區(qū)別地將它們籠統(tǒng)稱之為“震級”或“里氏震級”，這就容易造成混亂。

第二、所使用的儀器不同。

世界各國的地震臺站所使用的地震儀器并不完全相同，儀器的特性和它們所記錄到的地震波的頻段不完全一致，甚至計算震級的公式也不完全相同，這也導(dǎo)致震級的測定有所差異。對于這次印度地震，同樣采用面波震級，美國測定為7.9<級，我國測定為7.8級，原因之一就可能與此有關(guān)。

第三、地震波傳播的路徑不同，能量衰減不一樣。

地球是一個并不均勻的“各向異性”的物體，沿不同路徑傳播的地震波能量衰減不一樣，因此不同地震臺站所測定的地震震級也可能不完全一樣。不同的國家和機(jī)構(gòu)所依據(jù)的地震臺站不同，結(jié)果自然也會有差異。對于這次印度地震，不同國家公布的震級有所不同。原因之一也可能與此有關(guān)。

第四、對于大地震，較近的地震臺站測定的結(jié)果可能誤差較大。

大地震發(fā)生時，距離震中較近的地震臺站上的地震儀往往可能出現(xiàn)超出儀器記錄范圍或記錄飽和的現(xiàn)象，對于傳統(tǒng)的老式地震儀來說，這種現(xiàn)象更容易出現(xiàn)，在這種時候，震級的測定誤差就特別大。也就是說，對于大地震來說，根據(jù)遠(yuǎn)臺測定的震級反而更為可靠。這次印度有關(guān)機(jī)構(gòu)最初公布的震級明顯偏低，就可能與它們的地震臺站距震中比較近有關(guān)。

除此之外，地震臺站的臺基條件也可能影響震級的測定，但一般不會太大。

由于上述種種原因，同一次地震就可能有不同的震級出現(xiàn)。一般來說，對于同一次地震的同一震級標(biāo)度，不同機(jī)構(gòu)測定的震級相差零點幾級乃至更大一些，都應(yīng)當(dāng)說是正常現(xiàn)象，不值得大驚小怪。隨著地震科學(xué)的不斷發(fā)展，特別是數(shù)字化寬頻帶地震儀的發(fā)展與推廣，地震震級的測定將更加精確、更加可靠。

應(yīng)當(dāng)注意的是，在地震剛剛發(fā)生后的很短時間內(nèi)，由于資料很少，快速測定的地震震級往往誤差較大，此后，隨著所得到的資料越來越多，經(jīng)過反復(fù)計算對比，可能對震級進(jìn)行不止一次的修正，得到更為可靠的結(jié)果，這也是完全正常的。印度有關(guān)機(jī)構(gòu)1月28日就發(fā)表聲明，將這次印度地震的震級由原來的6.9級修改為7.9級,這樣一來，各國所公布的這次地震的震級測定結(jié)果就比較一致了。

還應(yīng)當(dāng)注意的是，某些新聞媒體往往將地震震級與地震烈度這兩個不同的量混為一談，在一些有關(guān)地震的新聞報道中誤將地震烈度當(dāng)成震級，這就完全是一種科學(xué)性的錯誤了，與我們上面所說的問題無關(guān)。