火災不僅能在建筑物內部蔓延，而且還可能向相接甚至相隔一段距離的建筑物蔓延。造成火災蔓延的主要因素是：

     （1）熱輻射：起火建筑物燃燒火焰的輻射熱可以在一定距離內，把被它照射的可燃物“烤”著。

     （2）熱對流：起火建筑物熾熱的煙氣由室內沖出后向上升，室外冷空氣從下部進入室內，形成冷熱空氣的對流。熾熱煙氣沖出時的溫度很高，能把距它很近的可燃物引燃。

     （3）飛火：起火建筑物中有些尚未燃盡的物件，會在熱對流的作用下被拋向空中，形成飛火。飛火落到其它建筑上，會將可燃物引燃。

     三種因素中，一般熱輻射是最主要的。

     為了防止火勢從起火建筑物向鄰近建筑物蔓延，設置防火間距是必要的。

     所謂防火間距就是當一幢建筑物起火時，其它建筑物在熱輻射的作用下，沒用任何保護措施時，也不會起火的最小距離。